La zona de Echo Park, conocida como uno de los barrios de moda de Los Ángeles, es un vecindario con más de 43.000 habitantes que se encuentra muy cerca del centro de LA. Además de numerosos bares, clubes nocturnos y restaurantes, el vecindario se erigen en torno al bonito lago del mismo nombre.
El primer uso del lago de Echo Park por la ciudad fue como reserva de agua potable. La Compañía de Canal y Embalse de Los Ángeles formó el Embalse No. 4 en 1868. La compañía obtuvo el agua excavando una zanja que enviaba el agua que fluía del Río de Los Ángeles – en la zona ahora conocida como Los Feliz – a lo largo de un sinuoso camino que se vaciaba en el embalse.
En 1891 los cuatro propietarios de los alrededores cedieron 33 acres de tierra a la ciudad alrededor del embalse para que se pudiera utilizar como parque. La ciudad comenzó a trabajar en el paisajismo del parque en octubre de 1892. El superintendente de parques de la ciudad Joseph Henry Tomlinson fue quien acuñó el nombre del nuevo parque, que más tarde extendió su nombre al vecindario en torno a él. Escogió el nombre por los ecos que escuchó durante la construcción del lago Echo Park en 1892. En 1895, el parque y el cobertizo para botes que lo acompañaba estaban terminados.
Hacia el final del siglo XX, las compañías cinematográficas de la calle Allesandro – hoy el bulevar Glendale – usaban habitualmente el parque como lugar de rodaje. Los líderes de la ciudad terminando prohibiendo a los hoy extintos Keystone Studios, hogar de los Keystone Kops y de Charles Chaplin durante un tiempo, filmar cualquiera de sus comedias en el lago, con el argumento de que estaban deteriorando la vegetación.
En 2006, y la ciudad asignó 64,7 millones de dólares para financiar su limpieza y revitalización. El lago fue cerrado y drenado en el verano de 2011 cuando comenzaron los trabajos de renovación. El proyecto de rehabilitación abordó el lago de Echo Park no sólo como un lugar recreativo, sino también como una parte importante del ecosistema de Los Ángeles. Aunque el lago Echo Park está hecho por el hombre, es parte de la cuenca hidrográfica local. El lago reabrió el 5 de junio de 2013 después de una gran renovación.
Hoy en día el lago de Echo Park es un icono de Los Ángeles que funciona como una cuenca de detención en el sistema de desagüe de la ciudad, pero a mismo tiempo proporciona beneficios recreativos y hábitat para la vida silvestre. El lago Echo Park también es anfitrión de eventos comunitarios, como el festival anual del Loto cada julio.
En el lago, que se encuentra apenas a 1 milla de distancia del Dodger Stadium, podemos además disfrutar de:
- El restaurante de la casa de botes de Echo Park y más de una docena de característicos botes de remos con forma de cisne.
- Mesas de picnic, fosas de barbacoa, baños públicos, fuentes de agua y áreas de picnic con hierba.
- Una milla de largo paseo pavimentado alrededor del lago.
Desde el parque podemos disfrutar de unas excelentes vistas del skyline de LA y sus rascacielos del centro de la ciudad. Por la noche es especialmente bonito, destacando la iluminación de neón de sus barcas-cisne.
En el cine hemos podido ver Echo Park Lake en películas como ‘Under the Silver Lake’ (2018), ‘Dragnet’ (1986), ‘Dead Again’ (1991), ‘Chinatown’ (1974) y muchas comedias de Charles Chaplin.
