Melrose Avenue es un destino de compras, restaurantes y entretenimiento en Los Ángeles que comienza en el Boulevard Santa Mónica -en la frontera entre Beverly Hills y West Hollywood– y llega hasta Lucile Avenue en Silver Lake.
Su tramo más famoso, conocido como el Distrito Melrose, es el West End situado entre West Hollywood y Hollywood. Uno de los puntos de referencia más famosos de la avenida Melrose a su paso por Hollywood son los históricos estudios Paramount Pictures.
A principios de la década de los 80, el extremo oriental del distrito, que va de Fairfax a Highland Avenue, se convirtió en una popular zona de compras underground y alternativa gracias a una nueva oleada de comerciantes minoristas y restauradores independientes. Melrose Avenue capturó a la perfección las nuevas corrientes y las culturas punk del sur de California. La rápida notoriedad de la avenida atrajo rápidamente a estrellas de cine, magnates, buscadores de tendencias y de todos aquellos que hoy llamaríamos influencers, llevando a la prensa a apodar a Melrose Avenue como «la nueva Rodeo Drive«. Melrose Avenue apareció regularmente en televisión, como por ejemplo en programa de Jay Leno y en series de TV como ‘Entourage‘ y ‘LA Ink‘. Pero probablemente, la catapulta popular del distrito fue gracias a la serie noventera de Aaron Spelling ‘Melrose Place‘.
Como un distrito de compras en constante evolución, la calle ha albergado tiendas míticas como Vinyl Fetish, Harvey’s On Melrose Golden Girls Rattan Furniture y Retail Slut, aunque todas ellas cerraron hace varios años. En 2005, el músico y director Joe Hahn, miembro de la banda de rock Linkin Park, abrió su tienda conceptual SURU en el de 7600 de Melrose. El diseñador canadiense John Fluevog abrió también una tienda en 2003. Como uno de los vecindarios de la ciudad más amigables para caminar, este destino de visita obligada ha mantenido su reputación de experiencia original, alternativa e independiente durante más de tres décadas.
Desde 1997, el mercadillo al aire libre (el Melrose Trading Post) se celebra todos los domingos, con más de 250 vendedores locales, coleccionistas, artesanos y artistas que se reúnen en el estacionamiento de la esquina de las avenidas Melrose y Fairfax. Vendedores locales de comida y música en vivo completan este evento semanal.
El Western End, popularmente conocido como Melrose Heights, se extiende desde La Cienega Blvd. hasta Fairfax Avenue y cuenta con una gran variedad de restaurantes de lujo, boutiques como D-A-S-H, de las hermanas Kardashian- y salones como Elixir (casa de té), la librería Bodhi Tree (libros de metafísica y de la Nueva Era), Fred Segal, Plush Home y The Improv. Melrose Heights es también el hogar de varias tiendas de diseño de alta gama, como Marc Jacobs, Diane von Fürstenberg, Carolina Herrera, Mulberry, Sergio Rossi, Alexander McQueen, Oscar de la Renta, BCBG Max Azria, Paul Smith, Temperley London, John Varvatos, Balenciaga, Diesel, Vivienne Westwood y Vera Wang.
Al norte de la intersección con el Boulevard La Ciénaga está Melrose Place, un ramal de la avenida principal que se hizo famosa gracias a la telenovela del mismo nombre. En realidad, Melrose Place está compuesto en exclusiva por tiendas, boutiques y cafeterías, sin ninguna residencia privada, lo que convierte a la serie homónima prácticamente en un programa de ciencia-ficción.
El área de la Avenida Melrose que cruza La Cienega Boulevard y sus calles aledañas es parte del Barrio de Diseño de la Ciénaga (La Cienega Design Quartet). Sus tiendas y galerías albergan numerosas antigüedades, muebles, alfombras, accesorios y arte.
La línea 10 del Metro (Bus) Local pasa por toda la Avenida Melrose. Las originales fachadas de las originales tiendas de Melrose Avenue (aquí puedes ver la lista completa y actualizada de tiendas) se han convertido en un auténtico imán para los Instagramers, que han convertido el barrio en una de sus paradas obligatorias cuando visitan Los Ángeles.
Hoy en día, la Avenida Melrose sigue siendo una de las calles más largas y famosas del mundo de los comercios independientes.
