Whisky a Go Go es un histórico y conocido club nocturno en el barrio de West Hollywood en LA, California. Está situado en el 8901 de Sunset Boulevard -en pleno Sunset Strip-, esquina con North Clark Street, frente a North San Vicente Boulevard, esquina noroeste. El club ha sido la plataforma de lanzamiento de bandas legendarias tales como The Stooges, Alice Cooper (que grabó un álbum en vivo allí en 1969), The Doors, No Doubt, System of a Down, The Byrds, Germs, Buffalo Springfield, Steppenwolf, Van Halen, Johnny Rivers ,X, Led Zeppelin, KISS, Guns N’ Roses, Death, AC/DC y Mötley Crüe .
En 1958, el primer Whisky a Go-Go en los Estados Unidos abrió en Chicago, Illinois, en la esquina de las calles Rush y Chestnut. Fue llamada la primera verdadera discoteca americana. Una franquicia fue abierta en 1966 en la calle M en la sección de Georgetown de Washington, DC, por el restaurador Jacques Vivien. Debe su nombre a la primera discoteca, el Whisky à Go-Go, establecida en París en 1947 por Paul Pacine.
El Whisky a Go Go de Sunset Strip fue fundado por Elmer Valentine, Phil Tanzini, Shelly Davis y el abogado Theodore Flier y se inauguró el 16 de enero de 1964. En 1972, Valentine, Lou Adler, Mario Maglieri y otros iniciaron el Rainbow Bar & Grill en Sunset Strip. En 1966, Valentine, Adler y otros fundaron el Teatro Roxy. Lou Adler compró el Whisky a finales de los 70.
Aunque el club se anunció en un principio como una discoteca, sugiriendo que sólo ofrecía música grabada, el Whisky a Go Go abrió en realidad con una banda en vivo liderada por Johnny Rivers y DJ Rhonda Lane.
El Whisky a Go Go fue uno de los lugares que popularizó el baile go-go. Una bailarina del club, Joanna Labean, diseñó el traje oficial de go-go-girl de vestido de flecos y botas blancas.
Rivers llevó la locura go-go nacida en este local a la fama nacional con discos grabados en vivo en el Whisky. Además, The Miracles grabó la canción “Going to a Go-Go” en 1966 (que tuvo un cover en 1982 por The Rolling Stones ), y las franquicias de Whisky a Go Go surgieron en todo el país. Se puede afirmar que la escena del rock and roll en Los Ángeles nació cuando el Whisky a Go Go comenzó su andadura.
El Whisky ja Go Go ha jugado un papel importante en muchas carreras musicales, especialmente para las grupos del sur de California. The Byrds, Buffalo Springfield, Smokestack Lightnin’, The Doors y Love eran habituales. La banda Them de Van Morrison tuvo una residencia de dos semanas en junio de 1966, con The Doors como teloneros. En la última noche todos se juntaron en “Gloria”. The Turtles actuaron allí cuando su nuevo y más vendido single “Happy Together” se estaba convirtiendo en un éxito. Neil Diamond también tocó en el Whisky en alguna ocasión. El bajista de Metallica Cliff Burton fue reclutado por la banda después de que le vieran tocar allí con su banda Trauma. En un momento dado el cantante y actriz EG Daily tuvo una residencia en el Whisky. El 15 de febrero de 1977, los Ramones tocaron por primera vez en este escenario.
Los rockeros británicos Status Quo también se refirieron a este lugar en su canción de 1978 “Long Legged Linda” que dice: “Bueno, si alguna vez estás en Los Ángeles y tienes tiempo libre / Da un paseo por Sunset Boulevard, encontrarás el Whisky allí”.
Ya a principios de los 90, el Whisky acogió a varios músicos de Seattle que formarían parte del movimiento grunge, incluyendo Soundgarden, Mudhoney, Melvins, Fitz of Depression y 7 Year Bitch. En 1994 Oasis tocó en el Whisky,. En 1997, System of a Down interpretó en el Whisky. La banda no tenía contrato en ese momento, y tocó canciones de sus primeras maquetas, en particular con la única actuación en vivo de la banda de la canción “Blue“.
Debido a su condición de hito histórico de la música, el local fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2006.
El 12 de septiembre de 2016, el Whisky a Go Go lanzó un canal oficial de televisión en la plataforma Roku Connected TV, con videos musicales en vivo, conciertos completos y contenido relacionado que abarca sus 52 años de historia hasta el momento.
En el cine, hemos podido ver el local en producciones como ‘Entourage’, ‘The Doors’ (1991), ‘Airheads’ (1994) o ‘El color de la noche’ (1994), entre otras.
En su web oficial puedes ver el calendario de actuaciones del Whisky A Go Go. El local admite público de todas las edades.
