Creado para el empresario de teatro Sid Grauman como su primer local de Los Ángeles, el Teatro del Million Dollar fue uno de los primeros y más grandes palacios de cine del país, con 2.345 asientos. El cine de South Broadway se inauguró el 1 de febrero de 1918 con el estreno de la película ‘The Silent Man’ acompañado de una orquesta de treinta músicos. Entre los invitados se encontraban Douglas Fairbanks, Sr., Mary Pickford y Charlie Chaplin.
El edificio de doce pisos fue diseñado por Albert C. Martin, Sr., uno de los arquitectos más importantes de Los Ángeles en ese momento y fundador de una de las firmas de arquitectura más prominentes de la ciudad. El exterior del edificio ejemplifica el elaborado estilo churrigueresco, llamado así por el arquitecto y escultor de iglesias español del siglo XVIII José de Churriguera, cuyos diseños favorecieron este tipo de embellecimiento arquitectónico.
Joseph Mora, hijo del famoso escultor español Domingo Mora, diseñó la fachada del teatro, que incluye cabezas de bisonte, cráneos de buey de cuerno largo, figuras alegóricas que representan las artes, e incluso chicas encaramadas en salientes que rasguean instrumentos de cuerda mientras sus piernas cuelgan sobre la calle. El gran arco festoneado sobre la entrada enmarcaba una vez una vidriera, ahora enyesada.
El famoso arquitecto teatral William Lee Woollett diseñó el teatro. Muchas de las decoraciones interiores se diseñaron alrededor del cuento inglés de 1841 titulado King of the Golden River de John Ruskin. Las rejillas del órgano muestran imágenes sacadas del libro, incluyendo los hermanos malvados, el Golden Tankard, el South West Wind, e incluso el perro citado en el cuento.
Colgando del techo de la cúpula artesanal hay una lámpara que una vez estuvo colgada en el vestíbulo del malogrado Metropolitan diseñado por Woollett en las calles Sexta y Hill.
El enorme balcón de 110 pies de ancho del auditorio fue una hazaña de la ingeniería. Estaba apoyado por la primera viga de hormigón armado del mundo, desarrollada debido a la escasez de acero estructural durante la Primera Guerra Mundial. Con 1,5 millones de libras de sacos de arena apilados a lo largo del tramo, la viga pasó la prueba.
En los años 40, el teatro acogió a grandes estrellas del jazz y el Big Band como Billie Holiday, Artie Shaw y Lionel Hampton. En el decenio de 1950, el Million Dollar se convirtió en el primer teatro de Broadway en presentar espectáculos de variedades en español. El teatro fue uno de los principales lugares de entretenimiento de Latinx durante décadas, con variedades y estrenos de películas mexicanas.
El vestíbulo ha sido alterado en gran parte: se bajó el techo y se cubrieron sus paredes. Sin embargo, gran parte del techo y los murales originales del vestíbulo (que también representan el cuento del Rey del Río Dorado) permanecen intactos detrás del techo y las paredes. Después de servir como iglesia, el Millón de Dólares Theatre fue cerrado al público. Se reabrió para espectáculos y eventos especiales en 2008, después de una remodelación de un año, y ahora sirve como lugar para eventos y filmaciones.
