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If we had to choose a single building to represent an icon of modern architecture in Los Angeles, it would undoubtedly be the Malin House (Chemosphere). An octagon perched atop a nine-foot-tall and five-foot-wide concrete column, it resembles a flying saucer hovering over the Hollywood Hills. The Chemosphere
This unparalleled house was designed in 1960 by the innovative architect John Lautner for Leonard Malin, a young aerospace engineer with a steep plot of land and $30,000 to spend on a house. Thanks to Lautner’s ingenious design and sponsorships from companies like Chem Seal (which provided experimental coatings and was rewarded with the building’s naming), Malin achieved his dream and lived with his family in this unique home.
The Chemosphere continued to be used as a residence for several decades and then deteriorated in the 1990s when owners began renting the house out for parties. In 2000, German art publisher Benedikt Taschen bought the Chemosphere when he moved the American headquarters of Taschen Publishing to Los Angeles from New York. Taschen has extensively renovated the house’s interior and now uses it as his residence in Los Angeles.
Access to this single-story house is via a private funicular, and a concrete patio connects one side of it to the steep, lush vegetation of the hillside. Most of the building improbably rises from the north side of the Hollywood Hills, with windows running its entire diameter to provide a stunning view of the San Fernando Valley.
The Chemosphere was declared a Los Angeles Historic-Cultural Monument in 2004. It was also included in a list of the top 10 houses of all time in Los Angeles in a survey by Los Angeles Times experts in December 2008.
The Chemosphere, once considered «the most modern home in the world,» is located at 7776 Torreyson Drive off Mulholland Drive. Although it is a private residence and its interior is not open to public tours, there are good views of the house from Torreyson Drive.
This unique house featured prominently in Brian De Palma‘s film «Body Double» (1981) and was recreated in the studio for the movie ‘Charlie’s Angels’ (2000). It also appeared in the ‘A Fish Called Selma’ episode of ‘The Simpsons‘. In this episode, the Chemosphere was the home of Troy McClure.
The Chemosphere’s impact extends beyond its groundbreaking design and stunning location. It has inspired architects and designers worldwide, showcasing how structural and geographical challenges can be overcome with creativity and boldness. Its appearances in various popular culture works, from movies to animated series, reflect its iconic status and enduring impact on the public’s imagination. The Chemosphere not only exemplifies Lautner’s architectural genius but also serves as a testament to the fusion of form, function, and futuristic vision in mid-20th-century design.
[:es]Si tuviéramos que elegir un sólo edificio para representar un icono de la arquitectura moderna en Los Ángeles sería si duda la Casa Malin (Chemosfera). Un octágono encaramado sobre una columna de cemento de nueve pies de alto y cinco pies de ancho que se asemeja a un plantillo volante sobre las colinas de Hollywood. La Chemosphere
Esta casa sin igual fue diseñada en 1960 por el innovador arquitecto John Lautner para Leonard Malin, un joven ingeniero aeroespacial con un terreno muy inclinado y 30.000 dólares para gastar en una casa. Gracias al ingenioso diseño de Lautner y a los patrocinios de compañías como Chem Seal (que proporcionó recubrimientos experimentales y fue recompensado con el nombre del edificio), Malin consiguió su deseo y vivió con su familia en esta original casa.
La quimiosfera siguió utilizándose como residencia durante varias décadas y luego se deterioró en la década de 1990 cuando los propietarios comenzaron a alquilar la casa para fiestas. En 2000, el editor de arte alemán Benedikt Taschen compró la Chemosfera cuando trasladó la sede americana de Taschen Publishing a Los Ángeles desde Nueva York. Taschen ha renovado extensamente el interior de la casa y ahora la usa como su residencia en Los Ángeles.
El acceso a esta casa de una sola planta se llega por un funicular privado, y un patio de hormigón conecta un lado del mismo con la empinada y exuberante vegetación de la ladera. La mayor parte del edificio se eleva de forma improbable sobre el lado norte de las colinas de Hollywood, con ventanas a lo largo de todo diámetro para proporcionar una vista asombrosa del Valle de San Fernando.
La Chemosphere fue declarada Monumento Histórico Cultural de Los Ángeles en 2004. También fue incluida en una lista de las 10 mejores casas de todos los tiempos en Los Ángeles en una encuesta de expertos de Los Ángeles Times en diciembre de 2008.
La quimiosfera, que llegó a ser considerada «el hogar más moderno del mundo», está situada en el 7776 de Torreyson Drive en la salida de Mulholland Drive. Aunque es una residencia particular y su interior no puede visitarse, hay buenas vistas de la casa desde Torreyson Drive.
Esta peculiar casa tuvo un gran protagonismo en la película de Brian De Palma «Doble Cuerpo», (1981) y fue recreada en estudio para la película ‘Los Ángeles de Charlie’ (2000). También tuvo una aparición en el episodio ‘Un pez llamado Selma’ de ‘Los Simpsons‘. En esta capítulo, la Chemosphere era el hogar de Troy McClure.
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